Un observatorio es una construcción o lugar donde se observan
fenómenos celestes o terrestres. Estos se instalan en lugares que posean
un clima, o las condiciones apropiadas para la observación de aquello
que se pretende estudiar. Las disciplinas que hacen uso de observatorios
son múltiples; es el caso de la astronomía, climatología, geología, meteorología y vulcanología. Se conoce como observatorio astronómico a la construcción o lugar destinado al estudio de los cuerpos celestes y del cielo en general.
CARACTERISTICAS DE LOS OBSERVATORIOS ASTRONÓMICOS
CARACTERISTICAS DE LOS OBSERVATORIOS ASTRONÓMICOS
- Estudio de dinámicas mediáticas, procesos, emergencias de la propia sociedad. Los observatorios conectan con la actualidad inmediata del entorno y reaccionan ante los cambios estructurales.
- Análisis de topologías, instituciones, narrativas y discursos. Los distintos elementos de que consta el proceso de comunicación, así como los diversos actores que participan del mismo son objeto de análisis.
- Monitoreo de la información y de su resignificación. La perspectiva sobre los acontecimientos y las correspondientes actuaciones de los medios son comparados, analizados (individualmente y dentro de una trayectoria) e interpretados.
- Especial atención a los actores sociales y a los asuntos del debate público. Los observatorios dependen de la actualidad informativa de la sociedad que constituye su objeto de análisis y centran su actividad acerca de aquellas cuestiones que congregan una mayor atención o seguimiento mediático.
- Evaluación de criterios éticos de los medios. El desarrollo correcto del trabajo periodístico sigue centrando una buena parte de los análisis y controversias salidas de los observatorios de medios.
- Conformación de iniciativas ciudadanas, empresariales y sociales, relacionadas con la comunicación y el ejercicio de la democracia. La mayor parte de los observatorios no permanece estancada en la mera contemplación de la realidad mediática de la que informan, sino que participan, directa o indirectamente, de iniciativas de reacción ante las irregularidades descubiertas.
- Carácter novedoso para el conjunto de la sociedad. Su reciente aparición, así como la novedad de las cuestiones y elementos técnicos a los que se presta atención, supone para la sociedad un valor añadido de atención.
- Focalización temática según ejes específicos. Los observatorios generales conviven con los cada vez más numerosos y desarrollados dedicados a áreas temáticas determinadas (mujer, infancia,…).
- Elaboración de estudios minuciosos como arma fundamental de acción. No imponen sanciones jurídicas sino que informan notoriamente de los desajustes.
- Tres tipos de miembros: profesionales del periodismo, universitarios e investigadores, así como usuarios (comunes o de reconocido prestigio).
Situado en pleno Desierto de Atacama, en Chile, en una región seca con
cielos claros y una atmósfera estable durante la mayor parte del año que lo
convierte en un lugar óptimo para las observaciones astronómicos.
Perteneciente al ESO (Observatorio Europeo Austral) al
que pertenece España desde el año 2006, el
Observatorio Cerro
Paranal cuenta con el Very Large Telescope, VLT o Telescopio de Gran
Apertura que permite obtener imágenes de gran nitidez.
Mauna Kea (Montaña Blanca en
idioma nativo) es un volcán apagado en la isla de Hawaii, la mayor de las
isla hawaianas. Alcanza los 4.205 metros sobre el nivel del mar lo que la
convierte en la montaña insular más alta del mundo.
Actualmente existen 13
telescopios en funcionamiento. Nueve de ellos se dedican a astronomía óptica
e infrarroja, tres a astronomía submilimétrica y uno a radioastronomía.
Incluye los telescopios óptico/infrarrojo más grandes del mundo (los
telescopios Keck), el mayor dedicado a infrarrojo (el UKIRT) y el mayor
telescopio submilimétrico del mundo (el JCMT).
La atmósfera en la cima es
extremadamente seca, lo que convierte a Mauna Kea en lugar especialmente
adecuado para la observaciones en radiaciones infrarrojas y submilimétricas.
La proporción de noches claras está entre las mayores del mundo además, la
excepcional estabilidad de la atmósfera sobre Mauna Kea y la lejanía de las
ciudades aseguran un cielo extremadamente oscuro, lo que permite
observaciones de las galaxias más débiles en el límite del universo
observable.
El Observatorio de Arecibo se
encuentra en la isla de Puerto Rico y es parte del Centro Nacional de
Astronomía e Ionosfera (NAIC) un centro de investigación operado por la
Universidad de Cornell bajo un acuerdo con la Fundación Nacional para la
Ciencia (NSF), de Estados Unidos.
El enorme radiotelescopio de
Arecibo tiene un diámetro de 305 metros, y su superficie está formada por
unos 40.000 paneles de aluminio perforado, suspendidos sobre el suelo
mediante una red de cables de acero.
Suspendido a unos 150 metros
sobre el reflector se encuentra una plataforma de 900 toneladas sostenida
por 18 cables sujetos de tres enormes torres. En esta estructura se
encuentra el llamado brazo de acimut y el domo gregoriano que permiten
apuntar el radiotelescopio en diferentes direcciones, ya que obviamente el
plato de radiotelescopio es totalmente inmóvil.
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